Le 24 mars 2023
Nous voilà à nouveau face au ciel de printemps.
Après le Grand Chien, je vous propose de croiser le chemin céleste d’autres canidés : les Chiens de Chasse. En fait il s’agit surtout d’une excuse pour rencontrer leur maitre, le Bouvier, constellation bien plus notable.
Les mythes grecs du Bouvier
Deux mythes grecs se rattachent au bouvier. Un premier en fait un fils de Déméter, Philomelos, inventeur de la charrue qu’il conduisait avec les sept bœufs représentés par les étoiles principales de la Grande Ourse, attachés à l’axe du monde et chargés de le faire tourner.
Le second mythe en fait un fameux chasseur, Arcas, fils de Callisto, une des célèbres amantes de Zeus. Alors que cette dernière avait été transformée en ourse par la jalousie d’Héra, son fils faillit la tuer. Mais juste avant le drame, Zeus catastérisa la mère, le fils et ses chiens, pour les placer dans le ciel. Catastériser, vous l’avez compris, signifie transformer en étoile. Ce n’est pas une capacité donnée à tout le monde.
Repérage dans le ciel
Le Bouvier est très facile à repérer. Pour cela il suffit de prolonger la courbe formée par la queue de la grande casserole jusqu’à atteindre la brillante Arcturus, du grec signifiant « le gardien de l’ours ». Il s’agit d’une géante rouge située à environ 36 années-lumières de nous. Elle est la 4ème étoile la plus lumineuse du ciel et présente une teinte orangée. Le reste de la constellation semble former un cerf-volant aisé à discerner même par faible visibilité.
Les Chiens de Chasse sont beaucoup plus discrets. Regardez sous la queue et derrière les pattes arrière de la Grande Ourse pour tenter de les apercevoir. Ils se composent essentiellement de deux étoiles dont une seule est réellement notable : Cor Corali (le cœur de Charles, un hommage moderne à un roi anglais) qui est une étoile double facilement séparable dans un petit instrument.
La balade est finie mais les plus curieux.ses prolongeront la courbe qui les a conduit.e.s à Arcturus pour tenter de retrouver Spica dans la constellation de la Vierge.
Calendrier des observations du printemps 2023
Mercure
Elle fera un joli passage en début de nuit courant avril (entre le 3 et le 15, seul moment de l’année où l’on peut la voir au crépuscule).
Vénus
L’étoile du berger restera bien visible en début de nuit durant tout le printemps. Elle rencontrera d’ailleurs la toute jeune lune le soir du 22 avril et du 23 mai.
Mars
La planète rouge sera également bien visible la première moitié de la nuit sur toute la période. Profitons-en, elle se coucher de plus en plus tôt pour presque disparaître fin-Juin et ce jusqu’à l’année prochaine.
Jupiter
Jupiter sera quasiment absente du ciel durant la période.
Saturne
Absente en début de printemps, elle reviendra dans le ciel en toute fin de nuit à partir d’avril pour l’occuper entièrement en juillet.
Pluie d’étoiles filantes
le 22 Avril entre 20h et 04h du matin, une petite pluie d’étoiles filantes nommée les Lyrides sera à son paroxysme. Toutes sembleront ainsi partir d’un même point situé dans la Lyre – (la randonnée céleste de Strada n°53).
carte du ciel à imprimer
Avant de partir en balade nocturne, imprimez la carte du ciel prenez une lampe de poche !
Beau ciel à tou.te.s !
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Posté par David Geneste