La Société des Amis du Musée Crozatier fête ses 40 ans

quatre décennies au cœur de la vie culturelle vellave

Un partenaire essentiel du Musée Crozatier

La SAMC n’est pas une simple association d’amateurs éclairés. Elle joue un rôle d’acteur à part entière dans la vie culturelle locale, en tissant des liens durables entre le musée, les collectivités territoriales et le grand public. Véritable courroie de transmission, elle incarne cette conviction que la culture ne saurait rester l’apanage de quelques-uns, mais doit irriguer l’ensemble du tissu social.

Son double objectif, affiché depuis l’origine, reste d’une parfaite cohérence : contribuer au rayonnement du Musée Crozatier et participer à l’enrichissement de ses collections.

Ainsi, grâce aux cotisations de ses membres, la SAMC participe régulièrement à l’acquisition ou à la restauration d’œuvres. Des tableaux, des objets d’art, des pièces d’artisanat local ou des documents historiques ont ainsi pu rejoindre les réserves et les salles d’exposition.

Parmi les dernières acquisitions soutenues financièrement par la Société des Amis du Musée Crozatier, deux œuvres se distinguent par leur importance patrimoniale. La première est une exceptionnelle Vierge en majesté du XIIᵉ siècle. La seconde est un pastel de Charles Maurin, figure majeure de la scène artistique vellave de la fin du XIXᵉ siècle. Ces deux acquisitions illustrent l’engagement constant de l’association en faveur de l’enrichissement des collections du musée. 

La SAMC s’attache également à ne laisser personne au bord du chemin. Elle collabore avec les services de médiation du musée pour proposer des activités spécifiquement conçues pour les publics empêchés — résidents d’EHPAD, personnes en situation de handicap —, pour qui l’accès à la culture nécessite une attention et une organisation particulières. Elle entretient par ailleurs un lien étroit avec le collège Jules Vallès, qui dispose d’une classe musée : soutien financier et présence active de ses membres y vont de pair.

Un programme culturel d’une grande richesse

Si la SAMC se distingue par son rôle de soutien institutionnel, c’est aussi par la vitalité de sa programmation culturelle qu’elle fidélise ses membres et attire de nouveaux adhérents. Pour cette année anniversaire, le programme s’annonce une nouvelle fois riche, souvent élaboré en étroite collaboration avec les équipes du Musée Crozatier.

Les conférences et rencontres autour de l’histoire de l’art et du patrimoine constituent un pilier traditionnel des activités de l’association. Ces conférences, en majorité proposées en partenariat avec le musée, sont gratuites et ouvertes à tous.

Les voyages et sorties culturelles représentent une autre facette appréciée du calendrier associatif. Musées nationaux et régionaux, sites historiques, ateliers d’artistes : autant de destinations qui permettent aux adhérents de sortir du cadre local pour aller puiser ailleurs des sources d’inspiration et d’émerveillement, tout en resserrant les liens au sein de la communauté.

Originales et très prisées, les randonnées thématiques proposent quant à elles une approche singulière du territoire. Associant patrimoine bâti, histoire locale, botanique ou géologie, ces parcours invitent à redécouvrir le paysage vellave sous un angle inédit, à la croisée des sciences et des humanités. Une manière de rappeler que la culture ne se limite pas aux salles d’exposition, mais se niche aussi dans chaque pierre, chaque plante, chaque ligne de crête.

L’association propose avec le Ciné-Dyke, des cycles cinéma, permettant d’explorer l’art et le patrimoine à travers le prisme du septième art, et s’implique activement dans les grands rendez-vous culturels du Puy-en-Velay, tels que la Nuit européenne des musées ou la Fête de la Science. Autant d’occasions de toucher un public plus large, y compris des personnes qui ne franchiraient pas spontanément le seuil du musée.

La section Jeunes Amis : la jeunesse s’investit

Un accès privilégié à la culture

Adhérer à la SAMC — ou à sa toute nouvelle section jeunes —, c’est aussi bénéficier de l’accès gratuit au musée tout au long de l’année. Au-delà des avantages pratiques, l’adhésion représente avant tout un geste militant. Celui de soutenir une institution culturelle et de s’inscrire dans une communauté de passionnés qui partagent le même amour du patrimoine et de la transmission.

Aux origines : une histoire ancrée dans le territoire

Pour comprendre ce qu’est devenue la SAMC, il faut remonter aux racines de l’institution qu’elle a choisi de défendre. Le musée Crozatier du Puy-en-Velay est fondé en 1820 à l’initiative du préfet de la Haute-Loire, avec un groupe d’érudits locaux : François Gabriel de Becdelièvre, Jacques-Matthieu Bertrand de Doue, Jacques Mangon de Lalande et Alexandre Ruelle. Leur objectif est de créer un musée encyclopédique destiné à l’instruction du public.

Dès l’origine, les collections couvrent trois grands domaines : beaux-arts, archéologie et sciences naturelles. Elles proviennent de dons, de dépôts de l’État et de collectes locales. Le musée s’installe d’abord dans une ancienne chapelle de la ville haute.

La gestion est assurée par la Société académique du Puy, qui organise l’enrichissement des collections tout au long du XIXᵉ siècle. L’augmentation des fonds entraîne la construction d’un nouveau bâtiment au milieu du siècle. En 1868, le musée est agrandi et prend le nom de Musée Crozatier, en hommage à Charles Crozatier, dont le legs finance l’édifice.

C’est dans cet héritage que la Société des Amis du Musée Crozatier prend racine. En 1986, Jean-René Mestre en devient le premier président, structurant les statuts, les premières cotisations et les premières activités. Robert Séguy lui succède en 1996 et ouvre l’association aux publics scolaires, notamment à travers le projet « Mus’écoles », opération novatrice menée en partenariat avec le Service éducatif du musée, la DRAC et l’Éducation nationale. Puis Joëlle Garnier insuffle en 2008 un nouveau départ à l’association, ouvrant la programmation aux formes artistiques les plus diverses. Marie-Christine Fabre prend ensuite la présidence en 2021, avant de passer le relais en 2025 à Ghislaine Leleux, qui en assure désormais la présidence. Au fil des décennies, la SAMC a ainsi traversé chaque grande étape de la vie du musée — travaux, renouvellements d’expositions, acquisitions marquantes —, tantôt comme soutien financier, tantôt comme relais de communication, toujours comme ambassadrice d’un patrimoine qu’elle contribue à faire vivre.

Quarante ans d’une mission inchangée, un avenir à inventer

Quatre décennies se sont écoulées depuis que quelques passionnés ont décidé de conjuguer leurs énergies autour du Musée Crozatier. Le monde a changé. Les pratiques culturelles se sont transformées, les publics se sont diversifiés — mais la mission de l’association, elle, est restée intacte.

Au fil des années, la SAMC a su élargir son horizon. Elle a développé des actions de médiation culturelle adaptées à des publics variés : jeunes générations, étudiants, personnes éloignées de l’offre culturelle. 

En ce quarantième anniversaire, la Société des Amis du Musée Crozatier peut mesurer le chemin parcouru avec une légitime fierté. Elle a accompagné le Musée Crozatier dans sa transformation. Bien davantage qu’un lieu de conservation il est devenu un espace vivant, ouvert, en prise avec son époque et avec les habitants du territoire. 

Rédaction SAMC

amismuséecrozatier.fr

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