RESSUSCITER DES VIGNES

Food Velay : L’expérience de la Maison Auvat

À quelques encablures de Brioude, surplombant l’Allier, le village de Saint Ilpize abrite un musée conservatoire des cépages de la Ribeyre témoignant de l’importance de l’activité viticole dans la région par le passé. Bien que très confidentielle, la tradition a perduré grâce à quelques familles de vignerons et, depuis quelques années, des jeunes passionnés ont décidé de donner une nouvelle dynamique à la production locale. C’est le cas de Paul Aublet-Cuvelier et Mathieu Fleuriet qui ont réintroduit la vigne à Saint-Privat du Dragon en 2020 et 2021. (On vous les a déjà présentés ces nouveaux vignerons de Haute-Loire dans STRADA. https://www.strada-dici.com/vigneron-de-haute-loire/ )

C’est aussi l’aventure de Maxime Imbert et Charline Rey à la tête de Maison Auvat à Villeneuve d’Allier depuis 2025.

Rencontre : Maxime et Charline de la maison d’Auvat

Propos recueillis par Mathilde Girault

Maxime et Charline, d’où vous est venue cette envie de développer du vin, ici, en Haute-Loire ?  

Nous avons beaucoup voyagé durant notre vingtaine, notamment en Nouvelle-Zélande,  et nous avons toujours eu l’envie de construire un projet qui nous ressemble. Très  attachés à nos racines, nous rêvions de revenir vivre en Haute-Loire. 

C’est en découvrant la vallée de la Ribeyre, entre Auzat et Saint-Ilpize, que notre projet a  vraiment pris forme. Cette vallée possède une véritable histoire viticole, encore visible à travers ses terrasses, ses caves et ses murets en pierre. Nous avons eu l’opportunité de  reprendre plusieurs parcelles de vigne ainsi qu’un ancien chai à Chazieux. 

L’idée de participer, à notre échelle, à l’histoire de ce vignoble nous a immédiatement  séduits. Mais ce qui nous a convaincus plus encore, ce sont les femmes et les hommes  qui le font vivre depuis des générations. 

Nous avons la chance d’être entourés de vignerons de la vallée installés depuis plusieurs générations, Roland Vigouroux, Daniel Tivayrat et Robert Servant qui nous accueillent avec beaucoup de bienveillance. Ils nous transmettent leurs connaissances, leurs habitudes, leurs souvenirs et une façon de vivre la vigne qui  dépasse largement le simple travail agricole. 

Dans cette vallée, la vigne est avant tout une histoire de transmission et de partage. Les  caves restent des lieux où l’on se retrouve, où l’on échange, où l’on raconte les  vendanges d’hier et celles de demain. Nous avons conscience de vivre des moments  privilégiés aux côtés de ces familles, et nous souhaitons à notre tour faire vivre cet  héritage. C’est cette dimension humaine qui donne, selon nous, une valeur toute  particulière à chacune de nos cuvées. 

Quel est le rôle de chacun sur le domaine ? Dans la Maison Auvat ?  

Nous sommes respectivement salariés à temps plein à côté du développement du  domaine.  Maxime est chargé de toute la partie viticole et vinicole : le travail de la vigne, les  vinifications et l’élaboration des cuvées. 

De mon côté, je consacre une grande partie de mon temps libre au développement de Maison Auvat. Je m’occupe de la communication, du marketing, des relations  commerciales et une partie de l’administratif. Et bien sûr, dès que nécessaire, nous  travaillons aussi ensemble dans les vignes. !

C’est important de travailler ensemble sur un projet comme celui-ci ?  

Oui, c’est une vraie force. Depuis le début, Maison Auvat est un projet que nous  construisons à deux. Nous partageons la même vision et prenons les décisions ensemble. C’est ce qui permet  au projet d’avancer sereinement. 

Qu’est-ce qui fait la particularité du domaine ? La terre, les parcelles, le terroir, les cépages ? 

Notre domaine s’étend sur environ 7 000 pieds de vigne répartis sur deux coteaux situés de part et d’autre de l’Allier, entre 350 et 600 mètres d’altitude. Les deux versants présentent des expositions différentes, ce qui crée un décalage naturel dans la maturité des raisins et apporte beaucoup de complémentarité à nos vins. Nous travaillons à la fois des vignes anciennes de Chardonnay, Gamay et Pinot Noir, mais aussi de jeunes plantations de cépages résistants. 

Comment voyez-vous le développement de votre activité ?  

Notre ambition est avant tout de continuer à produire des vins qui reflètent fidèlement leur  terroir. Nous souhaitons développer progressivement le domaine tout en conservant une  taille humaine. À terme, nous aimerions également créer un lieu d’accueil plus accessible  afin d’organiser des dégustations, faire découvrir notre travail et contribuer à faire  connaître cette vallée et son patrimoine viticole. 

Pensez-vous pouvoir en vivre dans quelques années ?  

Notre objectif est bien que Maison Auvat devienne, à terme, notre activité principale ou  en tout cas pour Maxime. Nous savons que cela prendra du temps et demandera  plusieurs années de développement, mais nous construisons le projet dans cette  perspective, étape par étape. 

Diriez-vous qu’aujourd’hui les conditions sont réunies pour relancer la culture de la  vigne autrement en Haute-Loire ?

On observe aujourd’hui un véritable regain d’intérêt pour la vigne en Haute-Loire.  Plusieurs facteurs y contribuent : des passionnés qui souhaitent redonner vie à des  parcelles abandonnées, une meilleure connaissance des terroirs, mais aussi l’arrivée de  nouveaux cépages plus résistants qui facilitent la conduite du vignoble. Il existe également une réelle envie de valoriser le patrimoine local et de proposer des  vins de caractère, ancrés dans leur territoire.

La Haute-Loire possède une histoire viticole et un véritable potentiel, mais elle reste encore méconnue du grand public.

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RECETTE

Nous avons demandé au chef du restaurant Nagori, Alexis Haon, d’imaginer un accord met-vin et une recette que nous vous dévoilerons sur nos réseaux très bientôt. Raison de plus pour vous abonner si ce n’est pas déjà fait. 

Où trouver les vins de la Maison Auvat ?

• Cave de la Chèvrerie 
• Cave l’Antrepot 
• Restaurant Nagori
• Restaurant La Ferme du Bien-être
• Restaurant Les Flâneurs
• Restaurant Vidal

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