À l’écoute des infra-sons

On a rencontré des chercheurs d’un projet CNRS.

Alors qu’ils installaient des micros à Saint Julien Chapteuil chez Hubert B. Leur objectif : mesurer l’émission de son à basses fréquences dans les lieux de vie des personnes qui souffrent du syndrome éolien. 

Hubert B. est une des personnes de Haute-Loire qui souffre du syndrome éolien, un ensemble d’effets négatifs pour la santé que l’on retrouve à proximité des éoliennes. Elles sont rares ces personnes et n’intéressent pas grand monde, d’où le manque de littérature scientifique démontrant les effets des éoliennes sur la santé. 

Il y a 15 ans, quand les premières plaintes ont été émises, on les a attribuées à des problèmes de santé mentale – « c’est dans leur tête » – ou bien venant de militants anti-éoliens. Or, Hubert menait une vie qui le satisfaisait et approuvait l’installation d’éoliennes, trouvant ces moulins géants plutôt majestueux. Mais ça, c’était avant les nuits sans sommeil et le bruit quasiment permanent. Les palpitations, les maux de tête, les douleurs aigües dans l’oreille interne ont enclenché le cycle infernal : incapacité à travailler, perte de lien social, dépression… (On vous a raconté la descente aux enfers d’Hubert dans notre hors série Libri II en 2012 et Strada n°15 hiver 2011, à retrouver dans les archives du site www.strada-dici.com).

Nous sommes reconnaissantes à cette équipe du CNRS de Marseille de s’intéresser au sort des riverains de centrales éoliennes, comme Hubert B, affectés dans leur santé.

Sabine Meunier, chargée de recherche au Laboratoire de Mécanique et d’Acoustique du CNRS de Marseille,

avait été contactée il y a une dizaine d’années par une personne qui, comme Hubert, disait souffrir des basses fréquences émises par les éoliennes. Elle lui avait alors donné quelques informations sur l’acoustique mais à l’époque ne pouvait pas grand chose pour elle. Depuis, la spécialiste a travaillé sur la perception des très basses fréquences, inférieures à 200 Hertz, et des infrasons, inférieurs à 20 Hz. C’est avéré, on les entend si leur niveau est suffisamment élevé. « Je me suis dit qu’un jour il faudrait qu’on aille enregistrer dans les endroits où les habitants alertent sur des nuisances potentielles liées aux éoliennes. » Tenace, elle a réussi à obtenir un financement pour son projet de recherche. 

Avec son équipe, elle enregistre les éventuelles basses fréquences pendant 6 heures, la nuit, chez ceux qui se sont identifiés comme souffrant de leur perception des sons des éoliennes. Hubert, dans sa maison de La Chapuze à une dizaine de kilomètres de la centrale éolienne de Freycenet-la-Tour, affirme qu’elles fonctionnaient cette nuit là. Il est resté éveillé pour noter ses observations en temps réel, espérant ainsi apporter de la matière supplémentaire au travail de recherche.

Sabine Meunier reste très prudente sur l’interprétation de ce qu’ils ont capté. Dans une deuxième phase, les enregistrements seront écoutés par les chercheurs, puis analysés. 

Son collègue Jacques, ingénieur spécialisé dans la prise de son, a créé une cabine qui reproduit des fréquences entre 20 Hz et 4 Hz. Les personnes chez lesquelles des captations ont été réalisées seront ensuite invitées à se rendre au CNRS de Marseille pour des tests d’écoute et des mesures physiologiques. 

Si, comme on le suppose, il est mis en évidence quelque chose de probant, on s’interrogera alors sur les raisons. Pourquoi une fraction de la population est-elle atteinte par les très basses fréquences émises par les éoliennes ? 

Jacques est mesuré : ‘Nous sommes dans une logique de pas à pas. On va apprendre des choses, mais delà à trouver des solutions… »

Sabine Meunier renchérit et complète :  » Nous ne trouverons sans doute pas une solution à court terme pour soulager les personnes, mais nous espérons fournir des indications pour que les fabricants d’éoliennes sachent sur quoi travailler pour réduire les nuisances. »

La solution de survie d’Hubert pour atténuer le son entendu des Très Basses Fréquences éoliennes.

Une petite enceinte Bluetooth diffuse le son régulier d’un générateur de fréquences réglé aux alentours de 70Hz. Des applications gratuites de générateur de fréquences peuvent être téléchargées sur un vieux téléphone portable, par exemple. Le téléphone envoie ensuite le son généré par l’application à l’enceinte Bluetooth. 

Les sons de très basses fréquences hachés, cassés, extrêmement intrusifs et inarrétables émis par les éoliennes sont alors « lissés » et rendus supportables sans qu’il soit nécessaire de faire beaucoup de bruit, notamment pour pouvoir dormir la nuit mais aussi pour pouvoir simplement vivre normalement de jour. Le système doit cependant être mobile car son effet d’atténuation n’est efficace que dans un petit espace.

Hubert de Bonneville

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